这几天看到很多 MySinaBlog 友都在谈论一件事：MySinaBlog 首页的焦点推介，竟是一个广告，有欺骗点击率之嫌。这件事令我想起搜索引擎的广告手法，也有类似的争议。
在搜索引擎百花齐方的时候，网络广告是其中主要收入来源。而为了争上各大搜寻器的首页，也生出各式各样“帮人上位”的服务，为网页内容做“搜索引擎优化 (Search Engine Optimization)”。此外，也有些搜索引擎提供赞助商连结 (Sponsored links) 和付费排名，亦即是付了费的赞助商，可以在相关的搜寻字眼里出现得更前。
问题在于，这些广告和自然搜寻结果，有很多用户都不能分清楚。付费排名将网站排名提高，连结是在搜寻结果上，用户很难分辨。而就算写明是赞助商连结的，因为其位置问题，引至经常有网友误点进去，结果带来很差的用户体验，浪费了用户时间，也浪费了广告商的钱。
Google 坚持其 Don’t be evil 的大原则，认为那些付费的连结，绝对不能够混在正常搜寻结果当中，所以一切的赞助商连结，一律放在右边。而正常搜寻结果，则以 Pagerank 来作公平计算。这样一来，用户就可以区分广告和正常搜寻结果，带来了良好的用户体验。现在的 Yahoo 和 msn 搜寻，虽然还是放在正常搜寻的位置，但也有用别的颜**别了赞助连结。大家可以比较一下， google 、 yahoo 和 msn 的搜寻结果的分别，看看他们都放赞助商连结到哪里去，易不易区别？
在这么多免费的网络服务的今天，卖广告是无可厚非。但以鱼目混珠的手法换来的点击，只可以收到“狼来了”之效：谁会再点那些连结？让用户能够区分出广告才是该做的， Keso 说得好：“但这么做带来的却是用户和广告客户两方面的信心，用户不会被花了钱的链接误导，广告客户也不会因用户的误点而浪费金钱。长期看，这种不故意误导的方式，才是良性的商业模式。用户在明知那是广告的情况下，还有强烈的点击意愿，这时候广告的投资回报就达到了最大化。”。
不论广告位置如何，其实留意并记得的广告几乎等如零，而恶意点击更是避无可避。