实际上绝对值差很多。

不过我想应该没有人生来就能理解。就像任何事情，这需要练习，需要掌握一些工具。这里介绍我学到的五种方法：

有一次举办 100 人的烧烤聚会，这么多人需要买多少菜？画个图很容易看出来一百万和十亿实际差多少：

但画图并不是很容易，还有一个方法是类比成好理解的东西。

而用这种方法，人类历史也没有想象的长。我之前提到过一个很有意思的角度，来自英国哲学家 Bryan Mage：

我们可以这么想：从古至今，虽然以前人类的平均寿命不长，但每个时期总有活到一百岁的人吧。等到那个百岁老人死去的时候，又会有新的能活到一百岁的人出生。如果历史把他们都记录下来的话，我们可以看到一串百岁老人，这样能一直回溯到最初。

这么想的话我们会发现：中国史书记载的第一个朝代尧舜禹时期，让我们觉得无法想象的遥远，大约只距离我们40辈。孔子生活在25辈之前，文艺复兴发生在7辈之前，明朝那些事儿大约发生在5辈之前，而清朝灭亡就发生在一辈之前。事实上，如果把人类文明中所有的百岁老人聚在一起，大概也就是一个班级的大小，六十个人，我们都能叫出每个人的名字。

有时候我们并不怎么关心实际值的大小，而想知道影响大小。

不同国家军费开支的绝对值多少好像没什么用，但相对 GDP 的比例就很好理解，而且跟其他国家的对比也很有意思。

同样有意思的是数据跟随时间的变化。新闻看多了总觉得世界越来越糟糕了，但从数据来看好像不是这样：