现代医疗虽然未必能做到所有病都达到“预防胜于治疗”的目标，但是基本上医生都希望尽力做到这样。对于所有初生婴儿，医院都会在孩子出世后，马上抽取他们的脐带血液去化验。其中一个目的就是去为孩子的甲状腺功能作一个筛查。为何这个化验这样重要呢？
原来背后有一个重要的历史故事。在世界不同国家，都会在不同年代出现一些所谓的昏君或暴君。历史学家估计他们除了性格有问题外，还怀疑他们是脑筋有问题。其中一个原因就是他们可能先天性甲状腺素过低，令到他们智力低于正常。原来，甲状腺素在婴儿期是脑部神经发展的基本元素。虽然不是说甲状腺素高，就代表孩子会聪明一点，但是甲状腺素过低，就绝对会影响智力。可是，甲状腺素过低表面上未必有明显症状，病童可能要去到几岁后，在临床上才会出现一些病征，例如发展迟缓和生长欠佳。不过在这个时间，因甲状腺功能不足而引起的脑部发展问题已经不能够再逆转。故此，我们必须在孩子出世时，马上做甲状腺素功能筛查，以便找出有问题的孩子，并即时给予甲状腺素补充。
究竟要补充多久，就要视乎孩子到底甲状腺素不足的情况是因为某些原因令到甲状腺功能不足，抑或是完全没有甲状腺存在。如果是后者，就需要一生补充甲状腺素。如果是前者的话，一般3年后，可以尝试停止用甲状腺素补充剂，然后跟进孩子的生长以及甲状腺素功能便可。
总之，由测试到补充甲状腺素的目的，都是希望孩子在脑部发展黄金期内有足够甲状腺素，去维持脑部细胞的正常健康成长，却不是要孩子做什么天才。
其实，透过维持甲状腺素于正常水平，令孩子能拥有正常生长情况和智力，是医生要做到的基本责任。