鸟的翅膀与我们的手同源

鸟的翅膀与我们的手同源，由五指的祖先型变成现在的三根指头撑起翅膀。鸟有的骨头到底相当于我们的那些手指？

从胚胎学上的证据， 利用相对部位的比对来看，鸟的三根指头应该相当于人的食指，中指，无名指。但是从化石上的证据来看，包括始祖鸟等的早期鸟类用的三根指头却相当于人的拇指，食指及中指。到底那一个说法才是对的？这个问题，困扰了学术界好多年。

在手指的发育上，一群叫做 HoxD 的基因扮演着重要角色。其中的 HoxD-10 HoxD-11 HoxD-12 三个基因在鸟类最前端的指头发育时不表现。对应到老鼠，有相同表现形式的竟然是拇指。因为哺乳类跟鸟类在演化上有段距离，我们很难说这项证据成立。

那鸟类最近的现生亲戚也有相同的状况吗？鸟的始祖是恐龙，侏㑩记公园只盖在电影院里，科学家只好转向再远一点的亲戚，鳄鱼。耶鲁大学维家斯博士（Dr. Alexander O. Vargas）带领的团队发现密西西比鳄的HoxD-11只有在拇指是不表现的，提供证据支持鸟类最前端的指头是拇指。所以鸟类用的三根指头应该是拇指，食指及中指，只是在发育时，相关细胞移动到食指，中指，无名指的位置发育成形。

慈济大学生命科学系的教书匠。对肉眼看不见的微米世界特别有兴趣，每天都在探听细菌间的爱恨情仇。希望借由长时间的发酵，培养出又香又醇的细菌人。