日本最近有本新书《下流老人──总计一亿人老后崩毁之冲击》，6月30日出版后，随即一个月内再版三次。让“下流老人”一时蔚为流行语。
日本老化严重，约每四个人中就有一位65岁以上银发族，让老后问题成为显学。在此之前，日本已出现老人漂流社会、老后破产、老人们的内幕社会、无缘社会等现象。
老人漂流社会意指流转于医院和照护机构或因失智而成为游民的高龄者们。老后破产讲的是连看病和吃饭的钱都没有的老人；老人们的内幕社会则揭露迫于生活铤而走险的犯罪老人；无缘社会指的是一年有3万2000名没人出面认领的遗体，孤独而死，其中不乏老人。日文的“无缘”，有孤魂野鬼的意思。
为何最近出现《下流老人》呢？本书作者藤田孝典说明，他站在老人，特别是贫困弱势者立场思考，书名才如此怵目惊心。
1982年出生的藤田孝典，任教于圣学院大学人间福利学系，也是厚生劳动省（相当内政部）社会保障审议会委员，教学并热心参与社会活动。
8月《东洋经济周刊》封面专题就是《下流老人》。杂志记者采访藤田孝典，照片中的他身套圆领休闲衫、背著黄黑色相间的背包，足登球鞋，看起来比实际年龄年轻。