根据过去二十年的统计，平均每一千名妇女中，就有一人会患卵巢癌。近年来则有逐渐增加的趋势。最可怕的是卵巢癌不像子宫颈癌，它不是肉眼可见的器官，不容易早期发现，通常又缺少典型的症状，等到发现时百分之七十都已经蔓延到了整个骨盆腔，已经是晚期或第三期以上了，因此，不但治疗效果较差、最具危险性，对妇产科医师而言，也最具挑战性。
早期的卵巢癌通常没有任何症状，所以不易察觉出来。我们时常在定期的骨盆腔检查中，意外的发现病人有了卵巢肿瘤，俟手术后病理检查才证实病人罹患了卵巢癌。但是如果医师和病人能有警觉性，我们还是可以从一些非特异性症状及早发现卵巢癌，这些症状包括:消化器官的异常、腹胀、下腹痛、不正常子宫出血、浮肿、以及体重减轻等。
卵巢癌的治疗方法很多因临床的分类而有些区别。目前主要的原则仍然是以外科手术切除为主，包括切除子宫和两侧卵巢、输卵管以及网膜和多处的切片和淋巴摘除以及腹腔液的细胞检验。先研究病灶的范围，再厘定手术后的处理原则。
如果手术当中发现癌细胞组织已经扩散到整个骨盆腔，适当的做法是尽量将癌组织清除，拿掉越多越好，再于手术后附加化学治疗或放射治疗，尤其是抗癌化学治疗，一般病患都能接受，治疗也有相当程度的效果。通常在治疗完毕，肿瘤标记指数降至正常，而且放射扫描并无残留肿瘤时，对原先没有完全切除的病人，可考虑再行剖腹探查，不但是看看治疗后的效果；如果发现有细小的残留病灶时，还可以再次的切除即更换药剂。