人类社会的文明与科技随着时代的发展与演进可以说是日新月异，从古老的石器时代，到后来的青铜器、铁器时代，甚至是现今的信息时代，人类的生活在历史发展的过程中经历了大大小小的无数转变，而众多的转变里又属第一次工业革命对人类的影响最为深远。让我们将时间拉回到十八世纪的末期，一位英国的工程师詹姆士・瓦特 ( James von Breda Watt) 改良了传统的蒸汽机，结果引发了十九世纪的工业革命，原先只能仰赖畜力、人力、风力和水力的动力来源逐渐被燃料驱动的蒸汽机给取代，并开始了化石燃料的大量发掘与使用，虽然巨幅的改善了人类的生活品质与经济发展，便利的生活背后同时也造成严重环境问题的隐忧。