母乳中含有寡糖。寡糖是一种聚合物，人的消化道无法消化，因此食物中的寡糖都会进入大肠，成为大肠微生物的食物。
母乳中的寡糖对宝宝有什么好处呢？（图／日创社）
科学家已发现，大肠微生物群的组成与人的健康有密切关系。大肠微生物群甚至会影响生理机能，与发胖、第二型糖尿病都有关。总之，人的消化道无法吸收寡糖，但是寡糖仍然能影响健康。
母乳中寡糖的含量比蛋白质还高，但是婴儿奶粉中不含寡糖。美国伊利诺伊大学的研究团队想知道，母乳与婴儿奶粉对于大肠微生物群的影响。他们先以猪仔做实验，比较母猪喂养的猪仔与喝婴儿奶粉的猪仔，发现它们的大肠微生物群不一样。
然后研究人员把那两种大肠微生物群拿到实验室培养，一种加入人类母乳寡糖，一种加入一般婴儿奶粉的添加剂（通常是有益益菌生长的物质）。结果，母乳寡糖培养的细菌群含有比较多的益菌。换言之，母乳寡糖有利于益生菌，抑制害菌。