金属制品使用过程中的新旧更替现象是必然的由于金属制品的腐蚀、损坏和自然淘汰每年都有大量的废旧金属产生。如果随意弃置这些废旧金属既造成了环境的污染又浪费了有限的金属资源。

有人曾做过这样的估算:回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金 同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t 与用矿石冶炼相比可节约成本47% 同时还可减少空气污染、 水污染和固体废弃物。可见树立可持续发展的观念加强垃圾的分类处理、回收并循环利用废旧金属有着巨大的经济效益和社会效益。

废金属作为一种再生资源在矿产资源日益紧缺的背景下地位日渐突出。我国虽然地缘辽阔但有色金属资源并不足够丰富需要进口来满足经济发展的需要。与此同时我国废金属的利用率却相对较低随着各种废金属回收技术水平的不断提高废金属的利用率将得到稳步提升。"十- 五"期间我国共产粗钢15.4亿吨消耗废钢2.39亿吨为钢产量的21% 也就是说有21%的钢是用废钢冶炼的而世界平均水平为40%至50% 差距较大意味着我国废钢资源的应用潜力还很大。

随着我国经济的发展有色金属需求持续增长。中国有色金属产量连续几年位居全球成为有着巨大产量和消费量的国家。