三聚氰胺(Melamine)是工业用塑料，为无味白色粉末，用于美耐皿餐具、涂料、建材等，绝非合法食品添加物。不肖厂商添加在奶粉中，主因是奶粉以蛋白质高低为品级分类，而检测蛋白质高低主要是测总氮量，厂商为省钱，放入富含氮的三聚氰胺，可减少含蛋白质原料，因此俗称“蛋白精”。同样重量，三聚氰胺含氮量是一般奶粉添加蛋白质含氮量的2到3倍。
目前广泛认为三聚氰胺毒性非常轻微，基本上没有肾毒性，但是由于加工过程中的原因，使得三聚氰胺中常常混有三聚氰酸，两者紧密结合形成不溶于水的网格结构。摄入人体后，胃酸的作用三聚氰胺和三聚氰酸相互解离并被分别通过小肠吸收进入血液循环并最终进入肾脏。在肾细胞中两者再次结合沉积从而形成肾结石，堵塞肾小管，最终造成肾衰竭。由于三聚氰胺结石微溶于水，对于成年人，由于经常喝水使得结石不容易形成。但对于哺乳期的婴儿，由于喝水很少并且相比成年人肾脏狭小，造成更容易形成结石，这就是为什么2008年中国婴幼儿奶粉污染事件没有成年人的原因。
勿过度惊慌以体重 六十公斤 的成人计算，一次要喝好几 十公斤 的毒奶粉，才有急性致死可能；泌尿道系统结石则要连续四周、天天喝七点八公克的毒奶粉才会发生，面包因奶粉用量极少，应不至于造成危害，且只要每天排尿两千c.c.，每天约排尿七次，肾脏即可发挥功能、排出毒素。请记住:多喝水、每天排尿两千c.c.，有助于排出体内吃进的三聚氰胺。
But 动物长期摄入三聚氰胺会造成生殖、泌尿系统的损害，膀胱、肾结石，并可进一步诱发膀胱癌。