自高尔夫运动诞生后的很长一段时间里，球员们在比赛中仅仅携带一组数量相对较少的山核桃木球杆。但是，当1929年铁杆被普遍批准使用时，这种情况发生了变化。
一些高尔夫球员开始纠结了，他们不太确定要不要使用铁杆，因为不知道铁杆反应如何，但是他们又不想放弃这种潜在的更佳装备。
于是乎，除了原有的山核桃木球杆外，很多球员还把铁杆塞进了球包里，这样一来，球包里球杆数量猛增。
在这方面最有名的球员当属劳森-利特尔(Lawson Little)。作为1934年、1935年连续两年的美国业余锦标赛和英国业余锦标赛冠军得主，他在比赛中经常带着30支球杆。
最高的纪录是在1935年，当时一位球员带了32支球杆参赛。这位球员带了一套的左手球杆和右手球杆。
还有的球员并不追求球杆的数量，而是特殊的功能。里奥-迪杰尔(Leo Diegel)就曾一下子背了4支一号木，一支专打左曲球，一支专打右曲球，还有一支专用于有风的情况。奇克-埃文斯(Chick Evans)也毫不逊色，他拿了4支不同功能的推杆。
经过慎重考虑，两大高尔夫管理机构认为太多的球杆会使得选手们。同时，它还让富有的高尔夫球员更有优势，因为他们比那些不那么富裕的球员更有经济实力去购买更多的球杆。过于依赖球杆而不是技术的运用
1936年，美国高尔夫球协会和R&A采取了，这一规则于14支球杆的限度1938年生效并沿用至今。
那么回到开头的问题，为什么是14支呢?没有人真正知道这个问题的答案。不过据推测，当时最常见的组合是。你甚至不需要计算器就知道一共是14支。4支木杆、9支铁杆和1支推杆
2001年英国公开赛上，威尔士球员(Ian Woosnam)伊恩-伍斯南在54洞过后落后领先者1杆。最后一轮第一洞开完球后，伍斯南的球童麦尔斯-拜恩(Myles Byrne)发现球包中有两杆一号木，伍斯南因此受到了两杆处罚。
2009年巴克莱精英赛第三轮比赛中，美国球员吉姆-福瑞克(Jim Furyk)的球童迈克-柯文(Mike Cowan)在前两个洞过后发现球包里面多带了一支60度的挖起杆，最终他们被处罚了4杆。福瑞克最终获得了并列第15的成绩，如果没有这四杆的处罚，他的成绩会是并列第6名。
这样的事例还有很多。由此看来，为了避免付出惨重的代价，下场之前数清楚球包里的球杆数量很有必要。