1936年生，河北丰南人，大专文化，国家一级演员，中国表演艺术家，中国国民党革命委员会委员，因出演《西游记》中沙僧的角度而被广大观众熟悉。

这二十年里，闫怀礼还干过不少事情，办过朗诵培训班，搞过相关的学校，还去一些场合作评委等等。不过近10年，他更多的时候是住在远离北京市区的家里，呼吸新鲜空气，一场不落地看NBA。

2008年4月12日， 闫怀礼因肺部感染在北京去世。享年73岁。

2009年4月12日上午，因肺部感染在北京世纪坛医院去世，享年74岁。“孙悟空”六小龄童、“唐僧”迟重瑞、“猪八戒”马德华“师徒三人”一早便前往医院送闫怀礼最后一程，遗憾马德华晚到五分钟，未能见挚友最后一面。