明治18年(1885年)开始筹备进行琵琶湖引水道工程，6月2日在大津・三尾神社，隔日在京都・八坂神社各别举办开工奉告祭。在祇园一带多处设宴，举办都舞、蹴鞠及相扑等活动庆祝开工，热闹非凡。晚上在将军冢的半山处以点亮的灯笼排成“水”的字样。

明治23年(1890年)4月9日，耗时5年的工程终于顺利竣工，在夷川码头举办竣工奉告祭。

在竣工奉告祭前日的晚会，市内家家户户挂上国旗及灯笼，并点燃如意岳上的大文字。月𫓴、鸡𫓴、油天神山、郭巨山等祇园祭的山𫓴罗列在码头南侧，四周围满了工作人员。当时的报纸形容那热闹的场景，如同盂兰盆节及过年同时庆祝般的热闹。

虽曾因技术层面与经费问题而引发担忧引水道工程成败的议论，但最终仍顺利完成困难的工程让人们无比喜悦。