虽然蛀牙并非不可预防的，但时至今日，它仍然是困扰香港儿童的主要慢性疾病。一项香港大学研究调查了5167名3岁幼童，结果发现22%出现一只或以上的蛀牙，部分蛀牙更深入牙髓。此外，家庭收入亦为关键，家庭月入少于一万元的幼童，33.9%有蛀牙，家庭月入逾四万元的幼童，仅13.7%有蛀牙。
这些数据正正显示了父母必须仔细了解氟化物的好处，并善用氟化物以及其他良好的口腔护理习惯，确保自己的孩子能有健康、美丽的笑容。
人体每日都会不断摄取及流失钙和磷，而牙齿的珐琅质正是由它们所组成的。口腔中的细菌所产生的酸性物会导致这两种矿物质流失，其过程称为“脱矿化”。根据卫生署口腔健康教育组所指，适量的氟化物能加速唾液补充流失的矿物质，使牙齿初期蛀坏的部分得以修复，更能巩固牙齿，加强牙齿抵抗酸素侵害的能力。
氟化物可以从牙齿内部或外部强化珐琅质。例如，牙膏或外用氟化物凝胶中的氟化物，能与牙齿外层的矿物质结合，有助替补流失的矿物质（这过程称为“再矿化”），并使珐琅质更加坚固。至于水、食物和营养补充品中的氟化物，则能通过血液进入人体，成为口腔中仍在生长发育的牙齿的一部分。
不过，牙齿发育时期如食用太多氟化物，也有可能导致氟斑，亦即是珐琅质变色或凹陷。因此，您必须遵循牙医和儿科医生的指示，适当地使用氟化物。
父母将宝宝从医院带回家后，便应该开始用纱布、棉花或手帕擦拭宝宝的牙龈，清洁他们的口腔。当第一颗牙齿出现后，宝宝便有蛀牙的危机。卫生署口腔健康教育组建议从宝宝出生开始，家长该每晚定时替他抹口腔。
出牙后，每天以软毛牙刷及清水为宝宝清洁至少两至三次。在孩子2岁至6岁期间，家长亦可让他每天起床及晚上睡前学习自己刷牙。如孩子会吐水，更可让他用一颗青豆大小的含氟化物儿童牙膏刷牙。
儿童进行定期牙科检查时，通常都会用到外用氟化物剂，如氟化物凝胶或含氟涂料。含氟涂料较容易涂抹于较年幼儿童的牙齿上，令牙齿护理可以从小开始做起。
在饮用水中添加氟化物，在过去逾70年来一直能安全及有效地减少龋齿发生。卫生署口腔健康教育组指出，氟化物在一百多年前已获证实能有效预防蛀牙。在1961年，香港的食水开始加入氟化物，自此香港居民的蛀牙率就大大降低。在饮用水中添加氟化物能获广泛应用，正是因为此方法能轻易为社区中所有不同年龄、收入、教育程度的人士提供氟化物，甚至不看牙医的人士也能有效摄取氟化物。
牙医或儿科医生处方的补充剂也可以是氟化物的摄取来源，尤其是当饮用水中没有添加氟化物，而一些婴儿配方奶粉中也添加了氟化物。不过，使用这些氟化物补充来源前，请先向当地政府机构了解自来水是否已添加氟化物以及其含量。您的医生或牙医在处方任何额外的氟化物补充剂之前，会先考虑当地自来水的状况。
所有家长都希望孩子在成长的旅途上能拥有健康的牙齿和美丽的笑容，而确保他们不会患上蛀牙的其中一个好方法，便是遵循牙医的建议使用氟化物。
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