清末，北京前门一带有个“骗子世家”姓赵，赵家哥儿几个一个比一个骗术高超。
一日，赵老三来到大栅栏某戏园子看戏，因他衣着华丽，出手大方，很快便让小偷盯上了。小偷趁他看得正入迷时，将他的两张银票神鬼不觉偷了去。等赵老三发现时，小偷早就跑得没影儿了。赵老三懊丧地回到家，将此事告诉了赵老二。
弟弟被偷，赵老二自然不能袖手旁观，他收拾了一下，手持一个银包出了门，大张旗鼓地前往各银号兑金条。他的这一举动果然引起起了小偷的注意。赵老二从银号出来后，拿着金条也前往大栅栏戏园子看戏。那小偷一路尾随，跟了进去，和赵老二坐在了一起。
赵老二见小偷果然上钩，而且小偷披的斗篷值十两银子，便故意将金条放在桌子上，假装看戏入神，让小偷将金条窃走。赵老二却暗自将小偷的斗篷一角压在屁股下。小偷起身要走时，见斗篷被赵老二压住了，有心提醒一下，又担心赵老二发觉金条没了，便将斗篷一甩，对赵老二说要去小便，请他帮忙照看位子，然后匆匆离去。
小偷拿着金条直奔银号，想兑换成现金。可银号的伙计看了金条后，说是假的，小偷这才明白上当了，急忙返回戏园子，可哪里还有赵老二的影子？他只能自认倒霉了。