软化水用在不同的行业，有不同的用途，因此分类方法也是根据用途和应用领域来分类。

生活用水行业软化水包括：直饮水软化水，自来水软化水等。

服务行业用软化水包括：洗浴用软化水，洗涤行业用软化水，温泉水软化水等。

洗浴用软化水主要是除去水中的钙、镁离子，软化硬水，增强人们用水的舒适度，软化水设备在软化水的过程中，不能降低水中的总含盐量。

工业用水软化水包括：，空调循环冷却软化水，喷涂线软化水，食品行业软化水，印染行业用软化水，化工行业用软水等。

其中，食品行业软化水可以对葡萄酒、黄酒、酒、啤酒、果酒、清酒、果汁、茶饮料、豆奶、乳制品、瓶装水、食用油、醋、味精等食品添加剂制造的流程净化和无菌处理。

工业用水软化水包括：反渗透预处理软化水，电渗析前置预处理软化水等。

软化水类型很多，其中食品级软化水出水质量符合食品卫生标准，可供宾馆、学校、食品厂、饮料厂和家庭制备冷饮水、饮料，以及作为净水器制备单元装置。