彰化县长王惠美等人点燃“起马炮”，让今年的进香活动的揭开序幕。（记者林良哲摄）
〔记者林良哲／彰化报导〕有200多年历史的南瑶宫“笨港进香”活动今天展开，但受到疫情影响，今年的活动不但延期，而且缩短成3天2夜。今天清晨，彰化县长王惠美与南瑶宫管理人林世贤市长等人点燃了“起马炮”，随即展开“南瑶宫庚子年二妈五笨港”进香之旅。
今年的进香活动虽然缩短，但还是按照事先已排定的传统仪式举办，在上午5点先“起旺炉”，接着举行起驾典礼，典礼由彰化县长王惠美与南瑶宫管理人林世贤市长等人共同主持；随即，于迎请妈祖登轿并点燃“起马炮”之后，于6点正式起驾。
由于今年活动只有3天2夜，信徒和妈祖銮轿全程大多搭乘车辆，但庙方表示，进香的重要的仪式“不缩水”，8月8日（农历6月19日）中午在北港朝天宫会“午时香”，下午在笨港天后宫“换龙袍”；8月9日（农历6月20日）在奉天宫完成“会香”仪式、彰化开基祖庙“接（祭）头香”；回程在北斗白鹤宫“接（祭）贰香与换娘伞”；8月9日回銮并进入彰化市后展开市区绕境。
妈祖启驾前，“香担”人员起旺炉火，象征香火后已点燃。（记者林良哲摄）
进香信众走过彰化与其云林交界的西螺大桥。（记者林良哲摄）