两千多年前，一条始于长安，经河西走廊，过天山南北，横跨中亚，直达波斯和罗马的陆上交通古道，成为沟通东西方商贸和文化的重要通路。1877年，德国地理学家李希霍芬将其命名为“丝绸之路”。
丝绸之路的开通，使古代中国以丝绸为代表的大量物品输往中亚、西亚乃至地中海东岸，远抵罗马等国，而西方的奇珍异宝和风物人情也得以渐入中国。
本次展览遴选珍贵文物206件（组），展品年代跨度从春秋战国至宋元时期，质地包括金、银、铜、石、玻璃、织物、纸、陶、瓷等，类别涉及青铜器、金银器、玻璃器、陶瓷器、丝绸、文书、壁画、石雕等。
重要展品包括出土于甘肃武威的东汉铜车马出行仪仗俑、北周李贤墓中出土的铜鎏金银壶、隋代史射勿墓出土的墓志与壁画、唐三彩舞人双系扁壶等。