在教育优先发展战略的指导下，按照“治贫先治愚、扶贫先扶智”思路，凉山州坚持实施人才强教战略，州委州政府出台《关于加强彝区教师队伍建设的实施意见》《关于印发凉山州乡村教师支持计划实施细则（2016—2020年）的通知》，拓宽教师补充渠道，优化农村教师队伍结构。
因此凉山彝族自治州教育局与上海杉树公益基金会达成一致意见，决定招募50名支教老师补充进入农村学校，以支教形式支持贫困地区教育事业，弥补贫困地区师资不足。
杉树系统支教2016年9月进入凉山，在两年的实践中，第一批经过培训、答辩和考试考取了支教服务证，成为第一批受政府认可的支教机构。