互联网的出现是人类通信技术的一次革命

互联网的出现是人类通信技术的一次革命，它早已超越了当初ARPANET的军事和技术目的，从一开始就为人类的交流而服务。电子邮件、即时聊天和环球互联的各类网站，为人们之间的交流提供了良好的工具。

ARPANET创建初期，美国国防高级研究计划署指令与控制研究办公室（CCR）主任利克里德尔就强调:电脑和网络的根本作用是为人们的交流而服务，而不单纯是用来计算。

麻省理工学院电脑科学实验室的高级研究员DavidClark曾经写道：“把网络看成是电脑之间的连接是不对的，应该是网络把使用电脑的人连接起来了。互联网的最大成功不在于技术，而在于对人的全新的交流方式。从互联网发展过程看，网络就是传媒（Communication）。

英文“Communication"不太容易翻译。当谈到消息新闻，这个词指传播和传达；当说起运输，这个词指交通；而当讨论人际关系，这个词和交往交流有关。当年利克里德尔强调电脑的作用在于“交流”。

在美国大学里，一般学习的不是新闻学，而是大众传播学（masscommunication）。在这个意义上，“communicate”与宣传和被宣传无关，而是和大家共同“参与”相关。“网络就是传媒”，强调网络在人类交流和传播中的重要作用。

一方面，作为一种狭义的私人之间的传媒，互联网是私人之间通信的极好工具。另一方面，作为一种广义的公开的传媒，互联网通过每天至少有几千人乃至几十万人访问的网站，实现了大众传媒的作用。

互联网可以比任何一种方式都更快、更经济、更直观、更有效地把一个思想或信息传播开来。