这项研究提供了证据，表明了儿童相比成人为何往往症状较轻。
缺乏特定抗体导致新冠病毒在全球的快速传播。中和抗体对这一疾病有重要的保护作用，但人们发现协同细胞免疫应答对抵抗感染也很重要。相比起成人，儿童的新冠病毒感染通常导致病症较轻，但其背后的免疫应答机制尚不明确。
中国香港大学的Sophie Valkenburg和同事评估了香港6个月内24名感染新冠病毒的儿童和45名成人的免疫响应，另有一组未感染成人作为对照。作者观察到，与成人相比，儿童感染者对新冠病毒的T细胞应答较低。作者还发现儿童对其他乙型冠状病毒（例如导致普通感冒的病毒）的抗体水平比成人低，表明儿童和成人存在不同的免疫基线水平。作者认为，儿童缺乏成人对乙型冠状病毒的预存免疫，加上较低的T细胞活性，或导致儿童患上的新冠肺炎较轻。
作者总结道，尽管尚需进一步研究才能理解T细胞在新冠肺炎中的保护作用，但这些发现或有助于我们理解成人和儿童的不同免疫应答。
受感染儿童的T细胞反应低于成人。