纵观海外及本港指标系统，现时仍未有一个公认的模型和架构，以量度儿童整体发展状况。各地政府仍会按各自的数据资料、理念及指标目的，选取不同的指标分类及范畴。

儿童指标主要采取全面及正面的角度了解儿童的成长，根据生态系统(Ecological Theory)的儿童发展理论，不单从儿童本身需要着手，还需从影响儿童的外在环境系统入手，并对各系统因素的转变有一定掌握。儿童整体的发展状况，人口特征例如出生率、婴儿死亡率等都是不可或缺的。我们亦要了解儿童本身的情况，如健康、行为、学习情况及态度等。此外，儿童出生及成长的环境十分复杂，包括多重外在环境系统—家庭、学校、传媒、家长的工作以致社会文化及政策等，这些外在环境系统都可能对儿童的身心成长造成正面或负面影响。