农业劳动力转移是一个历史过程。这个过程的一个重要特征，是农业劳动生产率远远低于非农业劳动生产率，这就是农业和非农业的生产率差距。我们每个经历过农村生活的人都知道，村里兼开小店的农户比其他人日子好过。用经济学语言表述这一现象，就是那兼业农户的生产率高于纯农户。当然，这里我们接受“资产阶级经济学”的“商业也创造价值”说法。一般而言，农业劳动生产率大体是非农业生产率的五分之一到五分之二，或者说非农业生产率是农业的三倍到五倍。下面我们假设四倍。基于这一四倍差距，一个劳动力从农业转移到非农就业，该社会的农业总产出会减少1单位，但非农产出将增加4单位，因此社会总产出提高(4-1=)3单位。如果这个社会一下子转移一百万、一千万农业劳动力到非农产业，该社会就能一下子大大提高总产出。本系列第8期所举的农业劳动力过多转移并造成大饥荒的例子，从技术上看，便是农业和非农业的生产率差距让好大喜功的掌权者看到了“建功立业”的机会，于是不顾农业产出剧烈减少的危险，强迫过多劳动力转出农业。认识到农业劳动力转移必须以常识和个人意愿为前提之后，本文将具体考察农业和非农业的生产率差距，并且指出农业劳动力转移的总产出、总生产率、农业生产率和收入分配效应。