绿建筑”在各国有不同的名称，定义及内涵也略有差异。以邻近的日本为例，其绿建筑最早之发展称环境共生住宅（Environmental Symbiotic Housing），其内涵包括“地球环境的保全”、“周边环境的亲和”、及“健康快适的居住环境”等三个层次，而绿建筑在欧洲国家称为“生态建筑”（Ecological Building）或“永续建筑”（Sustainable Building），主要强调生态平衡、保育、物种多样化、资源回收再利用、再生能源及节能等永续发展课题。而在美国、加拿大等国，即称绿建筑（Green Building），主要讲求能源效率的提升与节能、资源与材料妥善利用、室内环境品质及符合环境容受力等。由此可知，虽然“绿建筑”的内涵，具有随着各国能源、资源及环境条件不同而调整的特性，但整体而言，各国对建筑开发行为的诉求，也都具有减少环境负荷，达到与环境共生共荣共利的共识。因此，由上述绿建筑的涵义得知，绿建筑设计概念，即在强调由地球环保的角度出发，以全面化、系统化的环保设计作为诉求的永续建筑设计理念，从积极面观点，“绿建筑”可定义为：“以人类的健康舒适为基础，追求与地球环境共生共荣，及人类生活环境永续发展的建筑设计”，因此绿建筑评估系统必须依据气候条件、国情等的不同，而有所调整，并不是一体适用的。
现今全世界约有26套的绿建筑评估系统（如图1），台湾为仅次于英国、美国及加拿大之后，第四个实施具科学量化的绿建筑评估系统，同时也是目前唯一独立发展且适于热带及亚热带的评估系统。