【联合晚报╱记者李树人╱台北报导】

国中开始学抽烟、吃槟榔，27岁即罹患晚期口腔癌。国内头颈癌患者在过去10年间，增加两倍多，主要原因就是抽烟、嚼食槟榔，而头颈癌也成为国内癌症患者平均年龄最低的癌症。

台湾头颈癌肿瘤医学会理事长、署立台南医院院长蔡森田表示，不少头颈癌患者都抱着鸵鸟心态，担心一开刀，五官就会变形，即使疼痛不适，也尽量忍耐，拖到受不了，才就医治疗。

这名27岁的晚期口腔癌患者，就是典型的个案。他国中就开始学抽烟、吃槟榔，本以为自己年轻，应该不会有问题，结果口腔长出硬块，容易出血，到院检查已经是末期口腔癌。

在治疗上，晚期头颈癌患者多半需要手术切除或合并化学治疗及放射治疗为主，不少患者害怕自己五官变形，外观变丑，而拒绝手术治疗，仅愿接受放疗或化疗等。

健保局从10月1日起，放宽放疗加上标靶药物“表皮生长因子抑制剂”的给付规定。原本规定局部晚期患者必须符合四项条文中的其中两项，才能提出申请，修改后只需一项，就可依健保规定使用标靶药物治疗。

蔡森田指出，“尔必得舒”是目前治疗头颈癌的唯一标靶药物，一个疗程注射八周，费用约在35万至40万元之间，一般头颈癌患者无法承担庞大药费。健保放宽相关给付标准，造福不少晚期头颈癌患者。