躁郁症原名“两极性情绪病”，患者经常徘徊于两种极端情绪状态中，有时候感到极度亢奋，情绪高涨，过一段时间又会感到情绪低落。

一般而言，躁狂发作较突然，可能在几天内急速出现情绪、行为、思想等转变。

躁狂期：患者情绪会非常高涨，不用睡觉，异常兴奋，说话快速，吹嘘自大，认为自己甚为重要。且精力充沛，过度进取，会进行不设实际的计划，如胡乱花费、无节制地购物、不慎重的性行为等点。

躁郁一型：以躁狂为主，患者最少有1次躁狂的时候，并维持多过1星期。有些患者会有抑郁的时段，有些患者却没有。

躁郁二型：以抑郁为主，患者会有1次以上的严重抑郁时段，却只有轻微的躁狂时段。