植株约30～100公分，茎直立，全株密生软毛。
叶有柄，对生或互生、圆锯齿缘，叶基呈心形，
两面密生柔毛，顶生，头状花密集呈伞房状排列，
苞片先端长而尖，雌雄同株，红紫色，全部由管状花组成，
霍香蓟的花语：信赖，相信能得到答复。
花期极长，由深秋一直开到隔年的初夏，天气越热，
开花就越少，盛夏是完全看不到它们的。
对于霍(藿)香蓟的印象，直觉就会想到它是荒郊野外的野花，
当初日据时代引进台湾时，原先是想作为观赏盆栽，
没想到台湾的气候非常适合它的生长，结果族群迅速蔓延扩散，
归化成在地的野花。
霍(藿)香蓟是菊科霍香蓟属的一年生草本植物，
原产于热带美洲，在台湾目前有二个归化种：
一种学名为Ageratum conyzoides L.称为霍香蓟，
又名胜红蓟、毛麝香、一枝香、南风草等，叶卵形，叶缘浅锯齿状、
全株被有毛，头状花序，顶生，花白色或略带蓝紫色，
种子为黑色瘦果，高度可达60公分。
另一种学名为Mill.称为紫花霍香蓟，英名blue billygoatweed、
blue maudlin、ageratum，又名墨西哥香蓟、墨西哥蓝蓟、
紫花毛麝香，叶卵形或三角形，高度可达1米，
外形和藿香蓟很相近，比较明显的差别是花为粉红色或蓝紫色，
且喜欢潮湿环境。如果仔细观察，将叶下表面放大十倍，
藿香蓟可见腺点，紫花藿香蓟则无。