本书分为三大部分：第一篇为现代诗部分，以概述五四运动到台湾诗坛现代诗社成立期间，现代诗发展的简史为主要内容；第二篇为现代散文部分，尽量选取叙述性的篇章，有故事、有情节来引起读者的兴趣；第三篇为现代小说部分，现代小说的历史发展，大抵可以反映台湾文学思潮的具体走向，因此从某个角度来看，本篇较具有“史”的性格和内涵，不过仍具有足够的作品赏析空间。
第一章 绪论─从“八不主义”到“六大信条”(第17页)
第二章 现代诗的意象经营(第39页)
第四章 散文的定义、类型与特质(第97页)
第十章 现代小说的历史回顾(第273页)
第十一章 意识型态主导的小说创作(第285页)
第十二章 现代主义风潮下的小说创作(第309页)
第十三章 回归乡土与写实的小说创作(第343页)
第十四章 乡土文学论战之后的小说创作(第375页)
第十五章 从世纪末到新世纪的诞生：小说作为一种论述(第405页)