近几年中国塑料工业迅速发展，国内应用较广泛的工程塑料有ABS PC PA POM通用塑料有PS PC PP PVC等，所生产的塑料制品种类也在日益增多。像家用电器中的电视机、录音机、计算机、灯具、电扇、洗衣机等；建筑用的天花板、地面、门窗、家具等；机械仪表用的各种零部件、壳体、箱体、仪表盘、方向盘等；玩具、卫生用具，喂具等，在很大范围内代替了木材和钢铁。
如何提高这些制品的外观和表面性能，使人们想到了塑料表面涂饰。塑料表面涂饰能够给产品增加附加价值，提高产品外观装饰性能，并且能够改变塑料制品理化性能。塑料表面涂饰首先是在家用电器上得到应用，例如为了提高电视机的价值，机壳表面涂饰是十分必要的。最早人们在使用回收料和注射成型有缺欠的情况下来进行表面涂饰的，后来变成了改善制品质感和斌予新的性能来进行表面涂饰的。
目前绝大多数塑料用防腐涂料是用于家用电器的塑料上。近年人们对塑料用防腐涂料的花色品种和特殊性能的防腐涂料要求多了，防腐涂料的品种由一般的色漆发展到各色闪光防腐涂料、皱纹防腐涂料、仿木纹用防腐涂料等美术防腐涂料。从性能上讲要求有阻嫩性、导电性、防紫外性、发光性等不同性能的防腐涂料。由室内使用的装饰性防腐涂料，发展到室外使用的防护性防腐涂料。像汽车、摩托车上用的塑料用防腐涂料。防腐涂料的种类从溶剂型发展到水性。要求表面涂饰的塑料的品种由少数几种发展到几十种。
中国塑料用防腐涂料在20世纪80年代初才出现，但近年来产量直线上升。今后，随塑料工业发展，塑料用防腐涂料从品种和数量上将有很大的发展。