喜剧演员以演出喜剧为主，透过谐趣的肢体动作或逗笑的声音表情带给观众欢笑的演员。在日本和韩国，喜剧演出是一种独特的专业，有自己的节目形式和传统，而当地亦称呼他们作喜剧人(Gagman)。在不少欧美国家，有不少喜剧演员都是以脱口秀出身。
喜剧是戏剧的一种类型，大众一般解作笑剧或笑片，以夸张的手法、巧妙的结构、诙谐的台词及对喜剧性格的刻画，从而引起人们对丑的、滑稽的的嘲笑，对正常的人生和美好的理想予以肯定。基于描写对象和手法的不同，可分为讽刺喜剧、抒情喜剧、荒诞喜剧和闹剧等样式。内容可为带有讽刺及政治机智或才智的社会批判，或为纯粹的闹剧或滑稽剧。喜剧冲突的解决一般比较轻快，往往以代表进步力量的主人公获得胜利或如愿以偿为结局。鲁迅先生对喜剧有一句精辟的概括：喜剧是把人生无价值的东西撕破给人看。
喜剧演员这个职业也有心理健康的风险，因为需要细致入微地深刻体会他所表演人物的内心。真正的好喜剧演员是从内心流露出欢笑或悲伤，所以要求在扮演时完全将自己转换，真正进入到角色中。