图：中国男篮（白衫）在东京奥运会落选赛，先后负于加拿大和希腊队（蓝衫），首次无缘奥运会。
男篮世界杯的前身是男篮世锦赛。随着国际篮联将世界杯成绩与奥运会门票挂钩，中国男篮能否获得巴黎奥运会入场券，世界杯成绩至关重要。根据国际篮联的规定，巴黎奥运会男子篮球的12支参赛队伍，除了东道主法国队自动入围外，其余名额将通过男篮世界杯和奥运会外围赛产生。
今年8月25日至9月10日举行的男篮世界杯将产生7支入围巴黎奥运会的球队，分别是成绩最好的欧洲、美洲各两队以及亚洲、非洲、大洋洲参赛球队中成绩最好的各一支球队。这也意味着中国男篮将通过世界杯与日本、伊朗、韩国、菲律宾等亚洲强队争夺唯一一张奥运入场券。亚洲球队在世界杯上可能不会相互碰面，但与其他大洲球队的成绩将会决定最后的名次。由于日本、菲律宾均为本次世界杯的东道主，在小组抽签上会占有一定的优势，中国队很有可能会落在一个强队如林的小组，小组出线形势不容乐观。
如果中国队无法通过世界杯突围，便要参加明年进行的奥运会落选赛，而奥运会落选赛的突围难度甚至比世界杯更难，中国队很有可能将直接面对世界排名前5的顶级强队。东京奥运会男篮落选赛上，中国队先后负于加拿大队和希腊队，历史上首次无缘奥运会。
以中国男篮目前的竞争力，可以说今年8月的男篮世界杯就是球队冲击巴黎奥运门票的“生死战”，每一场比赛都不容有失。由于男篮世界杯不进行9至32名球队的比赛，以小组赛的排名和分差决定最终名次。因此，对于中国男篮而言，世界杯小组赛每场比赛的结果和分数都至关重要，很可能出现亚洲球队间需要比较分差决定排名的情况。