铝及铝合金在电解液中电解可形成镀层，但镀层结合力不牢，易剥离。因此，可先将铝在含有锌氧化合物的水溶液中沉积镀层再进行电镀，这一方法既为锌置换法或沉积法。也可先在铝及铝合金表面处理通过阳极氧化电源得到一层很薄的多孔氧化膜，在进行电镀。
铝及铝合金电镀工艺流程有镀前处理，电镀，镀后处理3部分组成。镀前处理是关系到电镀产品质量优劣的关键工序，其主要目的是除去铝及铝合金表面的油脂，自然形成氧化膜及其他污物。
也有采用波的阳极氧化膜取代浸锌工艺后在进行后续电镀。
2.工艺复杂，操作范围窄，各工艺参数必须严格控制。
3.工艺适用范围不广，不同牌号的铝合金前处理工艺不能雷同，必须根据铝合金的牌号调整前处理工艺。
4.在严格控制前处理工艺的前提下，电镀产品的合格率很低，普通装饰性电镀的合格率为85%——90%，功能性电镀的合格率为60%——70%。
5.各工序溶液的适用寿命短，处理周期短。
由于铝及铝合金传统前处理同意普遍存在以上不足，因此，必须对其进行改良。