水汽压是大气的组成成分之一，大气中水汽本身的压力称为水汽压。在一定温度和一定体积下，大气中的水汽含量有其最大限值，因而其水汽压亦有最大限值。在一定温度时，大气中的水汽含量达到最大限值时，称为饱和(saturation)，这时的水汽压称为饱和水汽压。一定体积的空气，其饱和水汽压与温度有关，温度愈高，水汽含量愈大，其饱和水汽压值亦愈大。在0℃以上时，饱和水汽压与温度系一对一的函数关系；在0℃以以下时，在冰上面的饱和水汽压比水面上的饱和水汽压小；在0℃时，饱和水汽压值为6.11毫巴(mb)；在100℃时，饱和水汽压为1013mb。