东汉时，河南乐羊子娶了一位通情达理的妻子。

一天，乐羊子在路边拾到一块别人遗失的金子，带回家交给妻子保管。

乐羊子以为妻子一定会很高兴，谁知妻子不仅丝毫不为所动，反而规劝乐羊子说：“我听说有志气的人不喝盗泉里的水，正直的人不接受不敬的施舍。把别人遗失的金子据为己有，不是大丈夫所为啊！”

一年后，乐羊子突然跑回家来。妻子很惊讶，问他：“你求学读书才一年时间，怎么就回来了？”

乐羊子笑着说：“时间长了，很想念你，所以回家看看，没有别的事情。”

妻子听罢，拿出一把剪子，把他拉到织布机旁，指着织布机上的绸布说：“你看，这布的原料是蚕茧，用织布机一点一点地编织起来，日积月累才能织出一寸、一尺、一丈、一匹的绸子。如果我一剪子将它剪断了，就会前功尽弃。你读书也是这个道理，日积月累地刻苦学习才能成功；如果半途而废，不就像剪断的丝线一样，白白浪费了时间吗？”

乐羊子深受感动，第二天一早便继续求学，经过长期的勤学苦读，终有所成。