类的友元函数是定义在类外部，但有权访问类的所有私有（private）成员和保护（protected）成员。尽管友元函数的原型有在类的定义中出现过，但是友元函数并不是成员函数。

友元函数即是普通函数，但它可以访问某个类中的私有成员。

而友元类，就是一个类，但它的成员函数可以访问其他某个类中的私有成员。

和字面意思类似，可以理解为某个类将此函数或此类当作它的“友（friend）”，就可以访问这个类中的所有私有成员。

注意顺序：成员函数作为友元函数的类定义要在友元函数访问的类定义之前。

友元关系不能被继承。

友元关系是单向的，不具有交换性。

友元关系不具有传递性。

综上所述，虽然友元函数与友元类有时会方便代码的编写，但对封装性的破坏也是需要重视的，所以，使用前，注意思考是否得不偿失。