票据贴现是指资金的需求者，将自己手中未到期的商业票据、当铺承兑票据或短期债券向当铺或贴现公司要求变成现款，当铺或贴现公司(融资公司)收进这些未到期的票据或短期债券，按票面金额扣除贴现日以后的利息后付给现款，到票据到期时再向出票人收款。

因此，对持票人来说，贴现是将末到期的票据卖给当铺获得流动性的行为，这样可提前收回垫支于商业信用的资本，而对当铺或贴现公司来说，贴现是与商业信用结合的放款业务。

一般而言，票据贴现可以分为三种，分别是贴现、转贴现和再贴现。

贴现是指客户（持票人）将没有到期的票据出卖给贴现当铺，以便提前取得现金，一般工商企业向当铺办理的票据贴现就属于这一种。

转贴现是指当铺以贴现购得的没有到期的票据向其他当铺所作的票据转让，转贴现一般是当铺间相互拆借资金的一种方式。

再贴现是指贴现银行持未到期的已贴现汇票向当铺的贴现，通过转让汇票取得当铺再贷款的行为，再贴现是当铺的一种信用业务，是当铺为执行货币政策而运用的一种货币政策工具。