民主社会主义在2016年总统竞选中成为一个政治口号。参议员伯尼桑德斯是民主党提名的竞争者，他用这句话描述了他的政治理想，愿景和他提出的政策。但它究竟意味着什么？简而言之，民主社会主义是民主政治制度与社会主义经济制度的结合。它的前提是政治和经济都应该民主管理，因为这是确保两者都满足人口需求的**方式。理论上，美国已经拥有民主政治制度，但许多社会科学家指出，我们的利益被有钱的利益所腐蚀，这使得某些人和实体（如大公司）比一般公民更有权决定政治结果。这意味着美国不是真正的民主国家，民主社会主义者和许多学者一样认为，民主在与资本主义经济相结合时实际上并不存在，因为财富，资源和权力的分配不均等。资本主义是以它为前提的，并且它再现了。 （参见美国社会分层的一系列有关资本主义所带来的不平等的大图。）与资本主义经济相比，社会主义经济旨在满足公众的需求，并通过管理实现这一目标。合作和共享所有权的生产。民主社会主义者不相信政府应该是一个以独裁方式管理所有生产和服务的总体实体，而是人们应该以局部，分散的方式集体管理它们。