婴幼儿身体器官与机能都尚未成熟和未稳定，尤其是早产儿，在吸吮力和肠胃道消化吸收能力往往不足以供应他们的营养需求，所以在断绝母体的养分供应后，时常会体重过低，成为婴幼儿发育迟缓和新生儿死亡的主要因素。
早产儿常有蛋白质热量营养不良及缺乏胆盐，导致胆汁郁积的问题和影响脂肪的消化吸收。因为营养素需求增加及食欲不振引起营养素的摄取减少，引发的营养不良不仅严重影响发育，也会增加病童的死亡率及日后病发的几率。因此临床常用MCT于早产儿的热量补给和摄取脂肪。
研究也发现按摩疗法对早产新生儿能促进神经活动、提升胃蠕动和体重增加。特别是对于喂养不耐受、无法母乳喂养、吸吮能力缺乏、吞咽和呼吸反射未成熟的新生儿。临床试验也指出 (为期1周，对象为121位状况稳定的早产新生儿)，除了搭配MCT给早产婴儿食用，若把MCT油当做按摩油，更能显著增加早产儿的体重。