20世纪中叶以此为主要特征。由于视人为“经济人”，并在此基础上采取了改善工作条件、提高物质待遇等方法，但并没有起到进一步提高生产效率的作用。因此，管理者开始重新审视人​​，结果比较一致地认为，只要是人，无论是企业主还是职工，无论是管理者还是被管理者，都处在人群关系之小，因而是团体或是集体的一员。任何人都不是孤立的存在，人具有归属感和安全感，需要交往和自尊及受人尊重，而这些只有将人作为集体或团体的一员才能获得。归属于集体，在集体中获得心理的、情感的、社会交往的满足，这是一种社会动机，这种社会动机对人的作用比经济动机更大。所以说，人并不是“经济人”，而是“社会人”。因此，为了提高管理效率，就不应以个人主义为基础，而应以团体主义或集体主义为基础；管理的重点不仅仅是满足人的经济动机，而同时应有效地进行人际关系、人群关系的管理。因为人际关系、人群关系是影响职工生产力高低的决定性因素。管理历史的发展由“经济人”阶段进入“社会人”阶段，显然在人性的认识上更前进和深入了一步，它不仅看到了人具有满足生理的、物资的需要，而且看到了人还具有满足安全、社会交往的需要，且后一种需要比前一种需要更高级。正因为将人视力“社会人”的看法，更深刻地揭示了人性的本质，因们，它对于管理影响更大、更广泛，并起着重大的作用。但我们也要认识到．社会人的观点并不是对人性的全部概括．更不是马克思所讲的“人是一切社会关系的总和”的概括，“社会人”所强调的人际关系、人群关系仍然是狭隘的心理关系(如安全感、归属感等)，并且强调的是个人对人群的依赖，而没有认识到人的主体性。