在工业上使用的用来除去除污垢的化学或生物制剂统称为工业清洗剂。

种类繁多，其分类方法也比较简单，主要是按其化学组成分为：无机化学清洁剂和有机化学清洁剂；

按其中有的清洗剂可能对不同的污垢有不同的作用。对同一种污垢具有两种或两种以上的作用，则应按其在一般情况下的主要作用归类。

主要有两个类别，水性和非水性。

非水系工业清洗剂、简单的说就是不溶于水，不能加水使用的工业清洗剂； 碳氢清洗剂、白电油替代品、三氯乙烯替代品等都属于此类。

传统常用的溶剂工业清洗剂有以下几类：

氯代烃类：如三氯乙烯，二氯甲烷以及四氯乙烯等；

水系工业清洗剂、简单的说就是可溶于水，可加水稀释使用的工业清洗剂。

水系工业清洗剂主要是以表面活性剂为主增加其它各种化学药剂等复配而成的；水系工业清洗剂现已广泛用于工业清洗中塑胶、光学玻璃镜片、金属制品等各种材料清洗表面各种油污、污渍、油脂等。