据报道，日本政府已确定以下方针，有关人员发现行踪可疑的船只，为了截停该船只，可以对它开火攻击，即使伤害到对方船上的人员，也不属违法行为；对规模细小的武装分子使用武器；在紧急情况下收集情报时，为保护自己，可以使用武器。
根据自卫队使用武器的现行规定，当行踪可疑船只进入日本领海时，海上保安人员和进行海上警备的自卫队员为了使这些船只停下，可以对船只开火。但是，如果对方没有发动攻击，就不能伤害到船上的人员。
两年前亦曾讨论为了实施放宽对自?队使用武器的限制，日本政府准备在今年秋季的临时国会上，提出有关自卫队法等法案的修改方案。
在一九九九年三月，一艘行迹可疑的北韩船曾入侵日本，日本执政自民党遂据此提出讨论，希望赋予自?队和海上保安人员更多的权力，令他们能有效对付大规模的入侵事件。在现行规定下，有关人员不可能对入侵的北韩船开火。