士林国际文化节的前身是天母栾树节，后来区公所引进国际文化交流的理念，为士林勾勒的未来愿景为“打造顶级国际新士林”，在87年以后逐渐转型为士林国际文化节。除了国际化诉求外，亦融合社区总体营造的概念，动员士林相关社区，积极参与，士林国际文化节日趋成熟，活动亦趋多元。

自89年起，即于每年10月份，举办“国际文化节”系列活动，热情邀约各国朋友走入社区进而认同这块土地，为求更精益求精，“建立一区一特色，强化区里资源，建立优质环境”之主轴，结合区内外籍朋友，学校及里办公处、社区、民间企业团体等，举办“士林国际文化节”，将本区多元之文化特色与基层艺文及传统文化紧密地结合，务求此一国际化、多元化的特色，得以继续推展深耕。