太阳的辐射能就像是燃料，驱动着地球的气候引擎。地球的气候引擎就在“从太阳到达地球的能量”和“地球自身反射至太空的能量”之间维持平衡，为独特的大气系统。
地球从太阳获得的大部分能量为电磁波谱中的可见光，约30%的太阳能量在到达地球后又被反射至太空，其中大气反射占6%、云反射占20%、地表反射占4%，70%太阳辐射被地球吸收，导致地球系统温度上升，直到其散发或放射。
同样多的能量回太空，其中空气传导与热对流占7%，水潜热进入云与大气占23%，云吸收短波占3%，大气吸收短波占16%，大气吸收长波占15%，其余6%为地表所发射的长波辐射。而地球热量放射出的辐射，大部分是长波辐射的红外线。此能量之间的平衡被称为“太阳能量收支”。
此段影片探讨的是“从太阳到达地球的能量”和“地球自身反射至太空的能量”之间的平衡关系。