由于河道曝气、生物膜等河水处理技术的大规模应用和推广效率低、投资大、难度大，人工湿地具有缓冲容量大、管理简单、建设和运行成本低等特点，成为污染河水处理的重要技术。在人工湿地污水处理过程中，填料的选择是一个非常重要的环节：一方面，填料可以为水生植物的生长提供载体和养分；另一方面，填料可以为微生物的生长提供稳定的附加表面，也可以通过物理和化学手段从污水中去除，如87%的人工湿地磷可以通过降水或吸附去除。
2.对微生物所需的营养物质有很好的保留作用，便于湿地微生物的繁殖和缓慢释放，浸泡在水中不脱色。
3.具有一定的机械强度。
4.就空间体积和形状而言，填料提供的表面积尽可能大。
5.就生物稳定性而言，填料应该是惰性的，能够抵抗对填料的生物腐蚀，并且不参与生物处理中的生化反应。就化学稳定性而言，填料应对环境中的化学反应呈惰性，并具有抗化学腐蚀的能力。就热力学稳定性而言，填料对环境温度的变化是惰性的。
7.再利用。从经济的角度来看，在大规模利用的情况下，更为重要。