如果将蒸汽锅炉与普通压力容器进行比较，将会发现在锅炉的压力部件上经常打开大量管孔并连接到复杂的管道系统。因此，这些部件不仅要承受压力，还要承受高温烟气辐射和侵蚀，而且工作条件相对较差。换言之，一旦蒸汽锅炉中的压力元件发生故障，其后果将非常严重。考虑到这一点，用于压缩元件的材料必须具有足够的强度，延展性，韧性以及抗疲劳和腐蚀性。特别是对于高温部件，它必须具有良好的高温机械性能。另外，由于蒸汽锅炉的原材料在制造过程中经受了复杂的加工变形和焊接，用于制造锅炉的钢材也必须具有良好的加工性能。不仅如此，锅炉用钢中的分层，非金属夹杂物，气孔，松动等缺陷应尽可能少，不允许出现白点和裂纹。根据蒸汽锅炉压力元件的工作条件，锅炉用钢可分为常温至中温钢和高温成分钢两种，其中中温以下压力元件用钢主要为钢板部分钢管和高温部件所使用的钢材主要是用于制造过热器加热表面，过热器管道和集箱的钢管。蒸汽锅炉的各种部件必须用合适的钢材制成，其性能可以满足要求，以保持稳定的工作状态，使蒸汽锅炉充分发挥其功能。