心理学家做过一个有趣的试验： 他们把跳蚤放在桌子上，一拍桌子，跳蚤迅速跳起，跳起高度均在其身高的100倍以上，堪称世界上跳得最高的动物! 然后在跳蚤头上罩一个玻璃罩，再让它跳：这一次跳蚤碰到了玻璃罩。连续多次后，跳蚤改变了起跳髙度以适应环境 每次跳跃总保持在罩顶以下高度。接下来逐渐改变玻璃罩的高度，跳蚤都在碰壁后主动改变自己的高度。最后，玻璃罩接近桌面，这时眺蚤已无法再跳了。心理学家于是把玻璃罩打开，再拍桌子跳蚤仍然不会跳，变成“爬蚤”了。
跳虽变成“爬蚤”，并非它已丧失了跳跃的能力，而是由 一次次受挫学乖了，习惯了，麻木了。最可悲之处就在于 实际上的玻璃罩已经不存在，它却连“再试一次”的勇气都没 有。玻璃罩已经罩在潜意识里，罩住了心灵上想行动的欲望。
自已原有的潜能于是被自己的识念所限制住了！心理学家把这种现象叫做“自我设限”。
很多人的遭遇与此极为相似。在成长的过程中遭受外界太多的挫折，于是奋发向上的热情、欲望被“自我设限封杀，既对失败惶恐不安，又对失败习以为常，丧失了信心和勇气，渐渐养成了懦弱、犹疑、狭隘、自卑、不思进取、不敢拼搏的精神面貌。