“室町时代”，其名称源自室町幕府，时间跨度自南北朝时代足利尊氏1336年建立室町幕府始，至1573年织田信长废除将军足利义昭止。
室町时代虽然战乱频仍，但农业、工业、手工业及商贸还是取得了长足发展。建筑方面，京都著名的金阁和银阁都是这一时代的产物，是“北山文化”和“东山文化”的代表之作。文化方面，虽然茶由中国传入日本的历史可以追溯到遣唐史时代，但真正形成习俗是在室町时代，并逐步发展出日本茶道。
室町时代后期，正值西洋的大航海时期。随着第一批葡萄牙人的抵达，日本开始接触到西洋文化，包括基督教。
室町时代逐步发展出日本茶道。室町时代后期，正值西洋的大航海时期。随着第一批葡萄牙人的抵达，日本开始接触到西洋文化，包括基督教。