摩托车发动机中燃烧室的大小与其功率输出直接相关。上限约为1500立方厘米（cc），而下限约为50 cc。后者的发动机通常用在小型摩托车（轻便摩托车）上，这种摩托车可提供100英里至加仑的燃油经济性，但最高时速仅为每小时30到35英里。摩托车发动机可以产生巨大的动力，必须以可控制的方式将其传递到车辆的车轮。
摩托车变速器通过包括齿轮组，离合器和驱动系统的一系列结构向后轮提供动力。硅胶按键齿轮组是一组齿轮，使骑手能够从完全停止状态转为巡航速度。摩托车的变速箱通常具有4到6个齿轮，尽管小型自行车可能只有2个。变速杆通过变速杆接合，变速杆在变速箱内移动。