早在七十年代末，石齐敏锐地醒悟到中国画的思路太窄，形式太单一，必须从传统程式中尽快解脱出来，增强作品的现代性和个性，拓展中国画的新格局。为此，他潜心试验，五年不鸣，当一九八五年遍及全国的中国画大讨论此起彼伏之时，石齐已经在中国画变革的道路上迈出了坚实的一步。面对开放后西方文化艺术的强烈冲击，作为中年画家的石齐，别无选择，奋起迎挑战。以牺牲七十年代纯熟净化的水墨风格为代价，石齐为中国画整体多面的发展，作出了极有个性的贡献。八十年代后期石齐完成了个人艺术风格的重大转变，这不是通常意义上的题材、样式的转移，而是对中国画传统语言框架的突破与拓展。