美国政府周三宣布动用战略石油储备

美国政府周三宣布动用战略石油储备，纾缓飓风“卡特里娜”带来的油荒，原油价格即时从高位稍微回落，但连总统乔治布什也承认，国内汽油价格飙升和短缺问题未必就此解决。英国《金融时报》表示动用战略石油储备只是杯水车薪，政治意义大于经济实质意义。

“卡特里娜”吹袭过后，墨西哥湾至少有二十个钻油塔和钻油台失踪，九成五石油生产停顿，占全国原油生产量四分一。能源部指宣布动用战略石油储备后，有九家受影响炼油公司表示有兴趣借原油。

炼油公司有储备油可借，虽可暂时稍为纾缓推高原油价格压力，但油荒症结在于炼油能力损失上。墨西哥湾有九间炼油厂受风灾影响关闭，四家减产，占全国炼油能力逾一成，显著打击汽油供应，所以美国汽油价格周三继续上升。

乔治布什也承认这点，指虽然政府暂时放宽汽油污染水平要求，藉以增加汽油供应量，但炼油能力受损短时难解决，呼吁国民对汽油短缺有心理准备。分析家也指美国台风季节高峰未过，原油价格可能未见顶。沙特阿拉伯表示会增卖原油压抑油价。